Histoire du Château de Launay Guen — sept siècles au cœur de la Bretagne
Certains lieux semblent avoir traversé le temps sans se presser. Le Château de Launay Guen est de ceux-là. Avant d'ouvrir ses portes aux mariages, aux séjours et aux grandes réceptions, il fut un fief médiéval, un manoir de pierre, puis ce château néogothique de conte de fées qui veille aujourd'hui sur 15 hectares de parc, en plein cœur de la Bretagne. Voici son histoire.
Un fief seigneurial dès le Moyen Âge
L'histoire de Launay-Guen commence au haut Moyen Âge, lorsque le domaine devient le siège d'un fief seigneurial. Un premier château, sans doute bâti en bois, est mentionné dès le XIIe siècle, avant d'être reconstruit en pierre au XVe siècle. Le lieu passe alors entre les mains de plusieurs familles nobles — parmi lesquelles les de Guen, qui lui laisseront leur nom.
Dès 1387, le manoir appartient à Guillaume de La Motte, conseiller de la duchesse Jeanne, comtesse de Penthièvre. La lignée des La Motte s'y succède pendant près de deux siècles : Jean en 1448, Jacques en 1514, Gilles en 1536, puis Cyprien en 1569.
Des vicomtes de Carné à la Révolution
Le manoir devient ensuite la propriété des vicomtes de Carné, qui le conservent jusqu'à la Révolution. En 1789, il appartient à César Hippolyte Jean-Baptiste de Carné, marquis de Trécesson. Comme nombre de nobles de son temps, celui-ci choisit l'exil : il émigre en Allemagne puis en Angleterre, prend part à l'expédition de Quiberon comme officier du régiment du marquis Du Dresnay, et sert dans l'armée anglaise jusqu'à la dislocation du corps des émigrés, en 1796. Ses biens sont alors saisis et vendus.
Après la Révolution, la renaissance du domaine
Le domaine est racheté par M. Carré, fermier des forges de Lanouée, avec l'accord de son ancien propriétaire. Le vieux manoir médiéval, lui, tombe peu à peu en ruine. Il faudra attendre le troisième quart du XIXe siècle pour que M. Mottin de la Balme, descendant de M. Carré, fasse édifier sur le domaine le château que l'on admire aujourd'hui.
Le château néogothique, un joyau romantique
Construit pour la famille du comte Mottin de la Balme, propriétaire et exploitant forestier, le château actuel est un bel exemple du style néogothique. Son plan allongé s'anime de pavillons, de tours circulaires et de tourelles aux saillies irrégulières.
La façade nord s'ordonne autour d'une imposante tour centrale qui abrite l'entrée principale ; la façade sud, plus sobre, s'accompagne d'une tour d'angle, tandis que le pavillon ouest est flanqué de deux échauguettes. Une loggia à trois arcades, surmontée d'une terrasse, se prolonge par un escalier qui descend vers le jardin.
Des maçons italiens participèrent à l'ouvrage — on reconnaît leur main dans la loggia et le toit-terrasse de la façade nord. L'ensemble compose l'un des plus beaux châteaux romantiques de Bretagne, un véritable décor de conte de fées.
Un parc dessiné pour la rêverie
Le château ne se conçoit pas sans son écrin. Le parc paysager de 15 hectares, signé du paysagiste Erwan Tymen, déploie deux étangs, une île et 4,5 kilomètres d'allées de découverte. On y pêche, on s'y promène, on s'y repose — un cadre romantique et paisible qui prolonge la magie des lieux au fil des saisons.
Le château aujourd'hui : une nouvelle page s'écrit
En janvier 2021, Nathalie et Brendan, amoureux des belles pierres, tombent sous le charme du domaine dès la première visite. Ils font le pari de lui redonner vie : le château est restauré, ses chambres et ses dépendances réaménagées, pour accueillir de nouveau — non plus une seule famille, mais tous ceux qui souhaitent vivre un moment d'exception dans un lieu chargé d'histoire. L'atmosphère romantique et élégante d'autrefois demeure ; elle s'ouvre désormais au partage.
FAQ : « Questions fréquentes sur l'histoire du château »
De quand date le Château de Launay Guen ?
Le château actuel, de style néogothique, a été édifié dans le troisième quart du XIXe siècle. Mais le domaine est bien plus ancien : Launay-Guen est le siège d'un fief seigneurial depuis le Moyen Âge, avec un premier château mentionné dès le XIIe siècle.
Qui a fait construire le château actuel ?
Le château a été bâti pour la famille du comte Mottin de la Balme, propriétaire et exploitant forestier. Des maçons italiens participèrent à sa construction, notamment à la loggia et au toit-terrasse de la façade nord.
D'où vient le nom « Launay Guen » ?
Le domaine doit son nom à la famille de Guen, l'une des familles nobles qui possédèrent le lieu au fil des siècles.
Quel est le style architectural du château ?
Le château est de style néogothique : un plan allongé animé de pavillons, de tours circulaires, de tourelles et d'échauguettes, avec une loggia à trois arcades surmontée d'une terrasse. Il est considéré comme l'un des plus beaux châteaux romantiques de Bretagne.
Peut-on visiter le château de Launay Guen ?
Le Château de Launay Guen est un domaine privé dédié aux réceptions et aux séjours. On le découvre en y séjournant (gîtes, dortoir), en y organisant un mariage ou un événement, ou à l'occasion des rendez-vous que le domaine propose au fil de l'année.
Qui sont les propriétaires du château aujourd'hui ?
Depuis janvier 2021, le domaine appartient à Nathalie et Brendan, qui l'ont restauré pour en faire un lieu de réception et d'hébergement ouvert à tous.